Gateway Crystal

Хотя формально шпили петельчатые могут считаться живыми организмами, по сути их следует приравнять к конструкциям вроде термитников.

Хотя формально шпили петельчатые могут считаться живыми организмами, по сути их следует приравнять к конструкциям вроде термитников.

1. Кольцо-импеллер

Самой старой частью любого шпиля является кольцо-импеллер. Его основу составляет обод из токопроводящих металлических волокон бактериального происхождения, окружённый слоями похожего на полианилин изолятора. При прохождении через волокна электрического тока образуется Лоренцова сила, проталкивающая через кольцо воду (и отталкивающая его в противоположную сторону).

2. Трахеообразный черешок

Стебель, или черешок, поддерживающий кольцо-импеллер, формой напоминает человеческую трахею. Его диски представляет собой колонии мягких коралловых полипов, соединённых крепкой, но гибкой тканью (цененхимой). Твёрдая наружная поверхность – это слой диатомовых водорослей (кремневых оболочек, покрытых липкой слизью).

3. Организм-конструктор

Шпили петельчатые создаются разновидностью социальных рачков *Euphausiacea krikophora* («криль кольценосный»). Хотя сами рачки столь микроскопичны, что их невозможно увидеть невооружённым глазом, шпиль – целиком и полностью их творение: от самих колец из образованной бактериями проволоки, окружённых слоем изолирующего секрета, до искусственно подсаженных полипов и кремневых водорослей, образующих «стебли». В этом плане поведение криля кольценосного похоже на поведение земных пчёл-плотников.

4. Экологическая ниша

Шпиль петельчатый выполняет роль своеобразной таможни: пропускает через себя воду, богатую планктоном, крилем и прочей морской мейофауной. Криль кольценосный кормится этой добычей и питательными веществами. Связанные колонии криля всегда стараются ориентировать свои кольца так, чтобы создавать непрерывные подводные потоки.

5. Источник энергии?

Источник энергии, питающий шпиль электричеством, пока не обнаружен.

Оценка: может использоваться для облегчения перемещения под водой.