Gateway Crystal

厳密には生物であるが、ゲートウェイ・スパイアはむしろシロアリの塚に近い構造体である。

厳密には生物であるが、ゲートウェイ・スパイアはむしろシロアリの塚に近い構造体である。

1. インペラーリング

各ゲートウェイ・スパイアの最も古い部分がインペラーリングだ。このリングは、金属的導電性を持つバクテリア繊維が環状に配置され、その周囲をポリアニリンに似たポリマーの層が取り囲んでいる。電流にさらされると、バクテリアのワイヤーがローレンツ力を発生させ、リングを通して水を押し出す（リング自体は反対方向へと押される）。

2. 気管状の柄部

インペラーリングを支える柄部は、人間の気管に似ている。各ディスクは、丈夫で柔軟な組織（共肉体）で結ばれた軟質珊瑚ポリプの群体で構成されている。硬い外表面は生きた珪藻の層であり、シリカの殻は粘液に包まれている。

3. 建設種

ゲートウェイ・スパイアは、社会性を持つオキアミの一種である、*クリル・クリコフォア*（リングベアラー・クリル、リングを持つオキアミの意）によって作られる。このオキアミは、肉眼では確認できないほど小さいが、ゲートウェイ・スパイア全体を建設する能力を持っている。まずバクテリアのワイヤーでできた輪を配置し、次にポリマー絶縁体を分泌し、珊瑚ポリプや珪藻を集めて支柱を形成する。リングベアラー・クリルの行動は、地球のキバチに似ている。

4. 生態学的ニッチ

ゲートウェイ・スパイアは生物学的な料金所のような存在であり、プランクトンやオキアミなどの海洋微小動物を豊富に含んだ水を引き込む。そしてリングベアラー・クリルは“徴収者”として、これらの獲物や栄養素を捕食している。リングベアラー・クリルのコロニーはゲートウェイ・スパイアを整列させ、連続した水流通路を形成しようとする。

5. 動力源？

ゲートウェイ・スパイアの電流の発生源は現時点では不明。

評価: 移動補助として利用できる可能性がある。