Cristal de portal
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Aunque técnicamente poseen vida, los chapiteles de pasaje son formaciones más similares a termiteros.
1. Anillo propulsor
El anillo propulsor es la parte más antigua de cualquier chapitel de pasaje. Este anillo contiene un bucle de fibras bacterianas metálicas y conductivas, rodeadas de capas de un polímero similar a la polianilina. Al recibir una corriente eléctrica, los cables bacterianos crean una fuerza de Lorentz que propulsa el agua a través del anillo (y empuja el anillo en la dirección opuesta).
2. Peciolo traqueal
El tallo (o peciolo) que sostiene el anillo propulsor se parece a una tráquea humana. Cada uno de sus discos es una colonia de pólipos de coral suaves adheridos por un tejido resistente y flexible (la colénquima). La superficie exterior sólida es una capa de diatomeas vivas, es decir, conchas de sílice cubiertas de una mucosa pegadiza.
3. La especie que los construye
Los chapiteles de pasaje son creaciones de una especie de kril social, *Krill krikophore* o el kril anillo. Aunque no se ven a simple vista debido a su diminuto tamaño, estos kriles construyen el chapitel de pasaje en su totalidad: depositan aros de cable bacteriano, secretan aisladores poliméricos y recolectan pólipos de coral y muestras de diatomea para construir el tallo de soporte. El comportamiento del kril anillo es similar al del abejorro carpintero terrestre.
4. Nicho ecológico
El chapitel de pasaje es una caseta de peaje biológica que recibe agua rica en plancton, kril y otros tipos de meiofauna marina. El kril anillo se alimenta de esas presas y nutrientes. Colonias vinculadas de kril anillo buscan alinear sus chapiteles de pasaje para formar una carretera continua.
5. ¿Fuente de energía?
La fuente de corriente eléctrica del chapitel de pasaje no es evidente.
Evaluación: posible utilidad como elemento auxiliar para la movilidad.