Щука-гончая

Щука-гончая (предлагаемое название: *Teuthis courser*). Головоногое, загоняющее добычу для костоломов.

1. Кальмарообразное строение тела

Анатомия «щуки» близка к земным кальмарам: голова с клювом, восемь щупалец, длинное гибкое тело и пара плавников. Развитые плавники указывают на то, что этот вид пошёл по эволюционному пути, отличному от земного кальмара. Парные сифоны подают воду на расположенные внутри жабры.

2. Отвлекающий камуфляж

Восемь щупалец щуки-гончей соединены четырьмя перепонками, которые они демонстрируют добыче. Поверхность перепонок покрывают миллионы хроматофоров (светящихся клеток), создающие динамически меняющиеся узоры, маскирующие её приближение к жертве.

3. Партнёрство с костоломами

Щуки-гончие – идеальная добыча для костоломов, однако два этих вида охотятся совместно. Щуки-гончие вспугивают и отвлекают добычу, сигнализируя близоруким костоломам, куда направлять атаку, а «щуке» достаются объедки. Чем крупнее добыча, тем выгоднее для щуки-гончей.

4. Мощный клюв

Похожий на клюв попугая, он способен разрывать плоть. Это критически важно, так как всё заглатываемое щукой-гончей проходит через центр её мозга.

5. Потенциальная социальная структура

Косяки щук-гончих должны находить подходящую добычу для костоломов, чтобы самим не стать их жертвами. Костоломы должны завлекать косяки щук-гончих, оставляя им как можно больше добычи. Щуки-гончие заставляют костоломов охотиться на всё более и более крупную добычу. Динамическое равновесие между интересами щук-гончих и костоломов напоминает о лозунге «Милости Альтерры»: «Мы нуждаемся в том, чтобы быть нужными».

Оценка: сигнальное поведение щуки-гончей может указывать на неминуемую атаку костолома. Вид представляется потенциально дрессируемым.