Houndgar

Houndgar (provvisoriamente *Teuthis courser*). Un calamaro che abbaglia la preda per favorire l'imboscata di uno spaccamidollo.

1. Forma del corpo da calamaro

Condivide la struttura del corpo con il calamaro terrestre: una testa dotata di becco, otto tentacoli, un lungo corpo molle e una coppia di pinne. La struttura delle pinne molto sviluppata suggerisce una storia evolutiva diversa rispetto al calamaro molle terrestre. Due spiracoli fanno passare l'acqua verso le branchie interne.

2. Mimetizzazione

Gli otto arti dell'houndgar sono collegati da quattro membrane che l'animale mostra alla preda. Milioni di cromatofori (pixel biologici) creano schemi di mimetismo dinamico per nascondere il suo avvicinamento.

3. Collaborazione con gli spaccamidollo

Gli houndgar sono la preda ideale degli spaccamidollo, ma le due specie cacciano insieme. L'houndgar stana le prede nascoste, poi le distrae e attira su di loro l'attenzione dello spaccamidollo, che è dotato di una visione scarsa. L'houndgar ottiene i resti della caccia: più grande è la preda, più l'houndgar ci guadagna.

4. Becco potente

Il becco robusto, simile a quello di un pappagallo, può fare a pezzi carne coriacea: questo è un aspetto importante, perché tutto quello che l'animale inghiotte passa attraverso il centro del suo cervello.

5. Ipotesi di struttura sociale

Squadre di houndgar devono avvistare buone prede per i loro spaccamidollo o rischiano di diventare prede essi stessi; gli spaccamidollo devono essere in grado di attirare houndgar efficienti cedendo loro una parte adeguata del cibo catturato. Gli houndgar spingono gli spaccamidollo ad attaccare prede sempre più grandi. Questo contratto costantemente rinegoziato fra houndgar e spaccamidollo ricorda il motto di Alterra Alms: 'Abbiamo tutti bisogno di essere necessari'.

Valutazione: la presenza di houndgar potrebbe segnalare un attacco imminente di spaccamidollo. Forse intelligenti, è possibile che si possano addestrare.