Iceano

*Hycean hycean*, uno straordinario predatore volante che prende il nome dai pianeti che ospitano cieli d'idrogeno e oceani d'acqua.

1. Sacca aereostatica

Seppur discendendo, come l'houndgar e altri teuthis di Proteus, dallo stesso antenato calamaro, l'iceano presenta un mantello colmo di idrogeno gassoso. L'iceano ancestrale probabilmente immagazzinava ammoniaca per il galleggiamento, come molti calamari terrestri. L'iceano usa simbionti batterici per convertire quest'ammoniaca in nitruro di carbonio, che, quando esposto alla luce solare, scinde l'acqua marina in ossigeno e gas di sollevamento all'idrogeno.

2. Predatore di animali acquatici

L'iceano non ha praticamente predatori. Sorvola la superficie marina catturando le prede con i suoi arti. Più grande è la sua sacca di gas, più cibo può sollevare e digerire. Riesce ad asfissiare anche grosse prede tenendole fuori dall'acqua fino a che le loro branchie si seccano. Le vele seguono la direzione nel vento e possono essere sbattute come ali per fornire spinta in caso di emergenza.

3. Rischio di infiammabilità

Una sola scintilla è in grado di dar fuoco alla sacca di gas dell'iceano, con risultati disastrosi. Gli iceani sono molto sensibili all'attività elettromagnetica e possono essere costretti a rifugiarsi in acqua durante le tempeste.

4. Riflessioni filosofiche

Secondo la teoria buena vista (proposta da Malcolm McIver), la capacità cognitiva avanzata si sia evoluta solo quando i pesci terrestri hanno alzato lo sguardo al di sopra della superficie dell'acqua. Ciò ha consentito loro di vedere da lontano e di poter pianificare il proprio comportamento a lungo termine. Se questa ipotesi ha fondamento, allora l'iceano, l'unica specie che vive fuori dall'acqua finora scoperta, potrebbe essere particolarmente intelligente.

Si raccomanda di evitare le aree sottostanti gli iceani. Monitorare segni di comportamento evoluto, come la fertilizzazione di determinate zone dell'oceano con deiezioni organiche.