Hicéano

*Hycean hycean*, un notable depredador volador llamado así en virtud de los planetas que mezclan una atmósfera de hidrógeno y un mar de agua.

1. Globo volador

Aunque desciende del mismo ancestro con aspecto de calamar que el garbueso y otros teuthis proteanos, el manto del hicéano está repleto de hidrógeno. Es probable que el hicéano ancestral almacenara amoníaco para mantener una fuerza de flotación positiva, tal como lo hacen varios calamares en la Tierra. El hicéano utiliza simbiontes bacteriales para transformar el amoníaco en nitruro de carbono, el cual, al verse expuesto a los rayos solares, separa el agua del mar en oxígeno e hidrógeno, que hace las veces de gas de elevación.

2. Depredador de peces

Inmune a la mayoría de los depredadores, el hicéano vuela sobre la superficie del mar y utiliza sus extremidades para atrapar a sus presas. Cuanto más grande sea el globo del hicéano, más cantidad de comida será capaz de cargar y digerir. Puede sofocar a las presas de mayor tamaño sofocándolas en el aire hasta que se les sequen las branquias. Las velas le brindan capacidad de dirección en virtud del viento, y puede aletearlas para generar propulsión en casos de emergencia.

3. Riesgo de inflamabilidad

Una chispa puede encender el globo del hicéano con resultados desastrosos. Los hicéanos son altamente sensibles a la actividad electromagnética, y pueden verse obligados a refugiarse debajo del agua durante las tormentas eléctricas.

4. Reflexiones filosóficas

La hipótesis buena vista (propuesta por Malcolm McIver) sostiene que las funciones cognitivas avanzadas solo pudieron evolucionar cuando los peces de la Tierra comenzaron a elevar los ojos por encima de la superficie del agua, lo que les permitió ver lo suficientemente lejos como para necesitar de una planificación conductual de larga distancia. Si se puede dar crédito a esta hipótesis, quizás el hicéano sea particularmente inteligente, en tanto es la única de las especies proteanas conocidas que vive fuera del agua.

Evaluación: evita ubicarte debajo de los hicéanos. Presta atención a la presencia de signos de comportamientos complejos, como la "fertilización" de determinadas áreas del mar con sus excrementos.