하이시언

*Hycean hycean*, 수소 대기와 물로 이루어진 바다가 공존하는 행성의 유형에서 이름을 딴 비행 포식 생물입니다.

1. 비행용 가스주머니

가아오징어 등의 프로테우스 두족류와 조상을 공유하지만, 부력이 높은 수소로 가득 찬 외투막을 가지고 있습니다. 선조 격인 개체들은 지구의 오징어처럼 암모니아로 부력을 조절했을 것으로 추정되는데, 하이시언은 공생 박테리아로 이 암모니아를 질화탄소로 변환해 바닷물을 산소와 수소 가스로 분해하는 방식으로 부력을 얻습니다.

2. 포식성 사냥

천적이 거의 없으며, 수면 위를 표류하다가 팔을 뻗어 먹잇감을 낚아챕니다. 가스주머니가 클수록 더 많은 먹이를 잡고 소화할 수 있으며, 대형 먹잇감은 물 밖으로 들어 올려 아가미가 마를 때까지 질식시키기도 합니다. 돛 같은 날개는 방향을 잡는 데 사용되는데, 비상시에는 날갯짓으로 이동을 위해 쓰이기도 합니다.

3. 인화성 가스

작은 불꽃이라도 가스주머니에 닿으면 무시무시한 폭발이 발생할 수 있습니다. 이 때문인지 하이시언은 전자기 활동에 매우 민감하며, 뇌우가 칠 때는 물속으로 대피하기도 합니다.

4. 철학적 의의

말콤 맥아이버의 부에나 비스타 가설에 따르면 고등 인지 능력은 시야의 확장에서 비롯되었다고 합니다. 생명체가 수면 위로 눈을 내밀고 먼 곳을 내다보게 되면서 장기적인 계획을 세우는 능력이 진화했다는 것입니다. 이 가설을 받아들일 경우, 물 밖에서 생활하는 프로테우스 종인 하이시언은 의외로 지능이 높을 수도 있습니다.

권장 사항: 하이시언 아래에 머무르지 마십시오. 배설물로 특정 해역에 양분을 공급하는 등의 고등 지능 여부를 알 수 있는 행동에 대한 관찰이 필요합니다.

설명

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