Mascellone

Mascellone (provvisoriamente *Megamya sudacna*, grande vongola divoratrice). Un'enorme vongola onnivora con una pericolosa strategia alimentare/difensiva.

1. Vongola

Il corpo del mascellone, come quello dei molluschi bivalvi terrestri, è formato da due conchiglie minerali connesse da potenti muscoli adduttori. Il corpo principale, inclusi organi digestivi, cuore e branchie, risiede dentro le conchiglie.

2. Mantello

Il mantello (la stessa parte corporea che forma lo strato esterno del calamaro) secerne una matrice di bioplastiche sulla quale cresce la conchiglia dura di carbonato di calcio. Ci vogliono anni o secoli affinché l'adulto del mascellone raggiunga dimensioni enormi. Il mantello è foderato all'interno con occhi sensibili al movimento.

3. Riflesso di chiusura

Quando i tendini dei muscoli adduttori sono disturbati, le conchiglie si chiudono, intrappolando la preda all'interno. La mascella quindi secerne una neurotossina, l'acido domoico. Sintomi riscontrati: danni ai nervi, perdita di memoria a breve termine, morte.

4. Strategia alimentare mista

L'interno del mascellone è foderato da minuscole madrepore, che si nutrono di cianobatteri. È probabile che mascellone si alimenta per lo più tramite fotosintesi.

5. Perle di litio

Mentre cresce, la creatura bioaccumula litio. I noduli vengono espulsi dal corpo della vongola per prevenire ogni interferenza nervosa. Se ne consiglia il recupero.

6. Età

L'esemplare scansionato è relativamente giovane. Non è stato ancora determinato un limite di crescita in termini di dimensioni.

Valutazione: fonte importante di litio, ma interazione potenzialmente pericolosa. Evitare di toccarne i tendini. Assicurarsi di avere una scansione corporea recente.