Иглохвост

Съедобная, но не очень сытная рыба. Её трудно поймать из-за уникального пропульсионного способа передвижения.

*Monopter astrapakantha* («однопёрая проворная рыба с заострённым хвостом»). В ходе эволюции утратила плавники в пользу магнитной пропульсии.

1. Моноптер

Существа с обтекаемыми телами встречаются во вселенной повсеместно, но в основном они обладают плавниками или крыльями, при помощи которых осуществляют движение. У иглохвоста всего один плавник – хвостовой руль в основании спинномозгового шнура. Через брызгальца за двойными глазами на внутренние жабры поступает вода.

2. Раздвоенный глаз

За основным большим глазом находится малый, вторичный, который снабжён трубочками с электрочувствительным биогелем. Благодаря им иглохвост фактически видит электромагнитные поля. Второй глаз образовался в результате дупликации генов HOLOX, отвечающих за строение тела. Много миллионов лет назад вирусный геном, встраиваясь в геном иглохвоста, по-видимому, скопировал отвечающий за создание глаз «чертёж».

3. Плавательный кристалл

Самая причудливая особенность иглохвоста – его кристалл, бывший плавательный пузырь, подвергшийся минерализации. Он заполняет тело снизу, выступая из отверстия, что раньше служило для реактивного передвижения. Минеральная матрица Кэмпбелла внутри кристалла образует заряд направленного тока. Электризуясь, часть кристалла обретает выраженную полярность и притягивает окружающую морскую воду. Заряд перемещается по кристаллу, фактически, создавая течение вокруг иглохвоста, в котором он скользит.

4. Брачное поведение

Иглохвосты устраивают «сшибки»: заряжают кристаллы и устремляются друг на друга хвостами вперёд. Магнитные поля сталкиваются, и слабая или менее проворная особь сбивается с курса. И самцы, и самки таким образом отгоняют конкурентов или находят партнёра.

Оценка: поразительное создание.