뿔새우

"우리의 PDA는 뿔새우 같은 생물을 '선택받지 못한 종'이라고 부른다. 지구에서 조개 물벼룩은 점액질 속에 사는 작은 생물이지만, 프로테우스에서는 거대한 크기로 자란다.

"우리의 PDA는 뿔새우 같은 생물을 '선택받지 못한 종'이라고 부른다. 지구에서 조개 물벼룩은 점액질 속에 사는 작은 생물이지만, 프로테우스에서는 거대한 크기로 자란다. 하지만 오염 없는 기지에서 편안한 삶을 살다 보면 프로테우스의 목소리를 듣지 못하게 되는 것처럼, 안이한 비유는 우리를 진실로부터 멀어지게 한다. 지구에서 가져온 지도도 틀렸고, 우리가 믿었던 기본 전제 또한 잘못된 것이었다. 이곳에서 진화는 정해진 길을 따르지 않는다." - 아니타 고첼, *고향에서 벗어나기*

*Exile cerathecan*, 일명 '뿔 덮인 망명자'. 수수께끼 같은 육식 생물이자 퇴적물 섭식 생물로, 조개 물벼룩과 같은 작은 패충류 외에는 유사한 지구 생물이 존재하지 않습니다.

1. 망명자

굴이나 조개처럼 세로로 선 이중 껍데기 속에 숨어 사는 갑각류입니다. 중앙의 눈과 잠망경처럼 생긴 귀로 껍질을 조종하며, 아래쪽 촉수로 먹이를 먹습니다. 껍질의 경첩 부분(각정)에 달린 추진 기관을 사용해 앞으로 나아갑니다.

2. 행동 및 식성

해저 바닥을 훑으며 숨어 있는 잔해와 먹이를 골라냅니다. 발버둥 치는 먹이로부터 몸을 보호하기 위해 껍질 안쪽에는 마비 독소가 발라져 있는데, 뿔새우의 껍질 근육 또한 이 독소로 마비될 수 있어 해독 물질을 분비하지 않으면 스스로 껍질을 열지 못 합니다.

3. 유전학적 골칫거리

유전자에는 껍질을 만드는 유전체가 없습니다. 유전적으로 보면 해당 생물은 그냥 큰 새우에 지나지 않습니다. 껍질 조직에 불완전한 유전체가 포함되어 있긴 하지만, 각 기관이 혼자 떨어져 살아남지는 못합니다. 추가 조사가 필요합니다.

평가: 기원 불명. 해당 생물이 먹이를 섭취하려고 껍질을 열 때 안에 든 화학 성분 표본을 채취할 수 있습니다.

프로필: Carnivore · Large

대상: Small creature